Tijdens een extra ingelaste Facultaire Gezamenlijke Vergadering (FGV) van de rechtenfaculteit kwam het gistermiddag tot een harde confrontatie tussen collegevoorzitter Alexandra van Huffelen en leden van de facultaire medezeggenschap. Inzet: wie bekleedt de hoogste bestuursfunctie aan de rechtenfaculteit?
Aanleiding voor de vergadering was een recente bestuurswissel. Nadat Roel Schutgens het decanaat vorige week plotseling neerlegde, stelde het college van bestuur Michiel Kompier razendsnel, per 1 maart, aan als tijdelijk opvolger.
‘Incompleet’, noemde de FGV de informatie die het kreeg over Michiel Kompier
De FGV werd hierover vorige week woensdag geïnformeerd tijdens een kort onderhoud met het college van bestuur. De medezeggenschapsleden werden compleet verrast door het nieuws: de dag ervoor was er nog een reguliere vergadering geweest met Schutgens als decaan. Daarin werd, onder andere, het onderwijs- en examenreglement van de faculteit besproken.
Naar eigen zeggen ontvingen de leden van de FGV vorige week een ‘half A4’tje’ met daarop het cv van Kompier. ‘Incompleet’ noemde de FGV die informatie gisteren, in een vergadering waarin Kompier zelf afwezig bleef. Zo stond er bijvoorbeeld niks in over de manier waarop de periode van Kompier als bestuurder bij de managementfaculteit was geëindigd, namelijk in een vertrouwensbreuk met de medezeggenschap.
‘Onverantwoord en onzorgvuldig’
De extra vergadering van gisteren telde drie agendapunten. De eerste: een motie over de ongeldigheid, onrechtmatigheid en onzorgvuldigheid van het benoemingsbesluit van de beoogd interim-decaan. De tweede: een vertrouwensstemming over Michiel Kompier. De derde: een motie om het faculteitsbestuur – waar Kompier dus volgens de FGV geen deel van uitmaakt – te verzoeken een vicedecaan aan te wijzen als plaatsvervangend decaan. De huidige vice-decanen bij de rechtenfaculteit zijn Claartje Bulten (vice-decaan onderzoek) en Vincent van Hoof (vice-decaan onderwijs).
Maar voordat die punten ter sprake kwamen, nam Alexandra van Huffelen het woord in het vergaderzaaltje in het Grotiusgebouw. Hoewel geen lid van de FGV kreeg de collegevoorzitter uitgebreid de tijd om uit te leggen waarom ze het onverstandig vond om de vergadering, met bovengenoemde agendapunten, door te laten gaan.
‘Binnen onze universiteit gaan we eerst met elkaar in overleg voor we zaken laten escaleren’
‘U heeft aangegeven dat u alleen bereid was om deze vergadering uit te stellen op voorwaarde dat de benoeming van Kompier zou worden teruggedraaid’, sprak ze tot de medezeggenschapsleden. ‘Ik moet u zeggen dat ik dat onverantwoord en onzorgvuldig vond. Binnen onze universiteit gaan we eerst met elkaar in overleg voor we zaken laten escaleren.’
Maar die escalatie bleek niet af te wenden. De FGV toonde zich volhardend in haar standpunt dat de gevolgde benoemingsprocedure van Kompier tot interim-decaan in strijd is met het recht. ‘In ons faculteitsreglement staat heel duidelijk dat het faculteitsbestuur bij het wegvallen van de decaan de vicedecaan als interim-decaan benoemt’, zei vicevoorzitter Tom Salemink. ‘De hele gedachte is dat we een regeling hebben die bij het wegvallen van de decaan voor continuïteit zorgt.’
Functioneren van het faculteitsbestuur
Het college van bestuur vindt echter dat het in dit geval de FGV kon passeren bij het aanstellen van een interim-decaan. Het vertrek van Schutgens kwam namelijk zeer plotseling, waardoor de faculteit een stuurloos schip dreigde te worden. Ook de directeur bedrijfsvoering zit ziek thuis.
Van Huffelen: ‘Wij observeren dat de besluitvorming binnen de faculteit langzaam verloopt en dat er problemen zijn met de communicatie. Ook hebben we vertrouwelijke berichten gekregen over het functioneren van het faculteitsbestuur.’ De collegevoorzitter was naar aanleiding van die vertrouwelijke informatie behoorlijk geschrokken, zei ze zelf. ‘En u kan van mij aannemen dat ik veel heb meegemaakt in mijn carrière.’
Tijdens een korte schorsing, waarin de collegevoorzitter en de FGV achter gesloten deuren met elkaar in gesprek gingen, kon Van Huffelen de medezeggenschap niet op andere gedachten brengen. Een stemming over de agendapunten volgde. Die werden alle drie aangenomen.
Dat betekent dat de FGV Michiel Kompier niet erkent als haar interim-decaan. Het is, volgens de medezeggenschap, aan het zittende bestuur om een van de vicedecanen naar voren te schuiven.
Consequenties
‘Wat zijn volgens jullie de consequenties van wat jullie beslist hebben?’, wilde Van Huffelen na de stemming weten.
‘Ons standpunt is dat het benoemingsbesluit nietig is’, antwoordde vicevoorzitter Salemink. ‘In die zin is er nooit een benoeming geweest en heeft dit besluit in beginsel geen gevolg. Blijkt dat het benoemingsbesluit wel geldig is, dan zegt het faculteitsreglement dat, als het vertrouwen is opgezegd, de desbetreffende decaan het ontslag moet aanbieden bij het college van bestuur.’
Gewoon nog interim-decaan
Na afloop van de vergadering zei Van Huffelen dat Michiel Kompier gewoon nog interim-decaan van de faculteit is. Ze sprak de hoop uit dat er een goede samenwerking ontstaat tussen Kompier en de medezeggenschap. ‘Dat is van belang, omdat wij zien dat er meer aan de hand is.’
‘Kern van het verhaal is dat wij eraan hechten dat iemand het faculteitsbestuur komt versterken – een gerenommeerd persoon in wie wij het volste vertrouwen hebben. Ik vind het belangrijk dat er goed gekeken wordt naar álle thema’s, dat hier een goed faculteitsbestuur komt en dat er met daadkracht besluiten worden genomen.’
Roel Schutgens: “Weloverwogen besluit om eerder te stoppen”
“Het was mijn eigen weloverwogen besluit om eerder te stoppen.” Dat schrijft voormalig rechtendecaan Roel Schutgens in een schriftelijke reactie aan Vox. Schutgens zegt de rol van decaan met plezier te hebben vervuld, maar op zeker moment ging hij terugverlangen naar de rol van docent en wetenschapper.
Volgens Schutgens is het aan de rechtenfaculteit decennialang traditie geweest dat decanen wat eerder stopten. “Zelf ben ik tot de overtuiging gekomen dat het goed was om vrij snel ruimte te maken voor een ander – zeker gezien de uitdagingen waar onze faculteit voor staat.”
Wat die uitdagingen dan precies zijn? Schutgens noemt de financiële uitdagingen by far de grootste. Daarnaast is er de teruglopende studenteninstroom van de faculteit. “Los daarvan is aan onze faculteit het academisch leiderschap én het instituut voor postacademisch onderwijs volop in ontwikkeling. Daar zijn al stappen gezet – maar een opvolger moet daar echt mee verder.”
Op de vraag waarom de bestuurswissel niet eerder werd aangekondigd, antwoordt Schutgens dat hij al van plan was om wat eerder te stoppen en dat hij tot het inzicht kwam dat het goed was om dat te vervroegen. “[…] omdat ik vond dat ik ruimte moest maken. Het besluit over de opvolging was verder niet aan mij, hoewel ik Michiel Kompier ken als een competent bestuurder.”
Michiel Kompier ging niet in op een interviewverzoek van Vox.
Het bericht Facultaire medezeggenschap veegt benoeming van Michiel Kompier tot interim-decaan van tafel verscheen eerst op Vox magazine.