Hoewel het hbo de grootste studentenpopulatie heeft in het hoger onderwijs, blijven deze studenten vaak onzichtbaar in de publieke arena. Bestuurders en een afvaardiging vanuit de politiek gingen hierover in gesprek met de voorzitter van de LSVb tijdens het vijftigjarige jubileumfestival van de Vereniging Hogescholen.
Wat kunnen studenten het hbo bieden?
De voorzitter van de Landelijke Studentenvakbond, Abdelkader Karbache, stelde een provocerende vraag bij zijn pitch over kansengelijkheid in het hbo. “De vraag voor deze pitch was: ‘Wat kan het hbo studenten bieden?’ Ik denk dat we die vraag om moeten draaien: wat kunnen studenten het hbo bieden?”
Karbache wees op de ironie van zijn eigen aanwezigheid als student van de TU Delft. “Ik ben ook een wo-student, en ik sta hier, terwijl er geen andere hbo-student mag komen spreken. Ik denk echter dat het belangrijk is dat het hbo ook die studenten de kans gunt om zichzelf te ontwikkelen.”
Bottlenecks voor studentenparticipatie
Tijdens de paneldiscussie vroeg Elisabeth Minnemann, voorzitter van De Haagse Hogeschool, aan de LSVb welke barrières die hbo-studenten precies ondervinden. “Welke bottlenecks moeten wij kapotslaan om onze studenten die kansen te geven politiek actiever te zijn?”
Karbache identificeerde twee hoofdproblemen. “Eerst is het cultureel. Op universiteiten wordt juist aangemoedigd dat je een bestuursjaar doet, dat je jezelf ontwikkelt. Ik krijg van heel veel hbo-studenten te horen dat dit op het hbo eigenlijk bijna het omgekeerde is, en dat je eigenlijk zo snel mogelijk de arbeidsmarkt op wordt gekieperd.”
Het tweede knelpunt is meer praktisch van aard en begint al bij de aanmelding voor de studie. “Wat ik ook zie op universiteiten, als we het hebben over studentenbonden, is dat studenten daar vaak op Studielink een vinkje kunnen aanklikken om lid te worden. Op het hbo ontbreekt dat vaak.”
Initiatieven voor meer studentenactivisme
HvA-bestuursvoorzitter Jopie Nooren erkende dat hier nog een wereld te winnen valt voor het hbo. “Wij proberen meer bekendheid te geven aan het feit dat hbo-studenten ook een bestuursbeurs kunnen krijgen tijdens hun studie. Maar misschien moeten we studenten nog actiever benaderen. Ik denk dat het ook heel goed is om daar tijdens de introductie veel aandacht aan te geven”, stemde ze in.
“Wij moeten studenten erop blijven wijzen dat dit prioriteit heeft,” aldus Nooren. “Dat het niet alleen gaat over het halen van een diploma, maar ook dat je door bestuurlijke activiteiten een rijker mens wordt. Ik ben een eerstegeneratiestudent en een hbo’er die het superspannend vond. Juist door bestuurlijke ervaringen tijdens mijn studie op te doen, ontdekte ik een andere kant van mezelf. Dat is goed voor je hele ontwikkeling.”
Ondervertegenwoordiging in de politiek
Ook de beeldvorming van het hbo in de politiek kwam ter sprake.Nooren, die tevens vicevoorzitter van de PvdA is, sprak hierover met de fractievoorzitter van Volt in de Eerste Kamer, Gaby Perin-Gopie. “Ik zie heel vaak in debatten dat wij als hbo over één kam worden geschoren met het wo. Dan hebben we het zogenaamd over het hoger onderwijs, maar vervolgens gaat het alleen over universiteiten.”
Die focus doet volgens Nooren geen recht aan de eigen positie en uitdagingen van het hbo. “Ik ben echt aan het zoeken hoe wij zichtbaar worden in alles wat we doen, zodat ze in de politiek altijd beginnen met die 400.000 studenten in het hbo. Want kennelijk doen we nu iets niet goed.”
Het ligt niet aan het hbo, maar aan de politiek
Dat ligt vooral aan de politiek zelf, was het antwoord van Gaby Perin-Gopie. “Ik durf eerlijk te zeggen dat het niet aan het hbo ligt, maar eigenlijk aan de mensen in de politiek. Je ziet dat de meeste mensen die in de politiek zitten, aan de universiteit hebben gestudeerd. Dus dat is ook mijn oproep aan de politieke partijen: zorg voor meer diversiteit op je eigen kandidatenlijst of in je eigen organisaties.”
De fractievoorzitter van Volt in de Senaat lichtte toe hoe belangrijk de inbreng van hbo’ers is voor politieke besluitvorming. “Bij het debat over de onderwijsbegroting heb ik heel goede input gekregen van onze eigen leden die in het hbo werken. Over de problemen die er zijn, door de bezuinigingen, en hoe snel die bezuinigingen doorgevoerd moeten worden. Zij konden mij vertellen hoe slecht het eraan toe ging, bijvoorbeeld bij de creatieve studies.”
Als Delftse studenten gingen we langs bij de VVD
Wo-studenten weten de politieke partijen prima te vinden, vertelde LSVb-voorzitter Karbache. “Toen ik bijvoorbeeld bij de Delftse Studentenvakbond zat, gingen we gewoon langs bij de VVD om te vragen of er meer geld kon naar technische opleidingen in plaats van naar geesteswetenschappen. Dat is wat wo-studenten doen. Het moet voor hbo’ers veel aantrekkelijker worden om ook dat soort dingen te doen, want dat zie je later terug in de samenstelling van de Tweede Kamer.”
HHS-voorzitter Minnemann vindt dat het hbo daarom meer op de kansel moet gaan staan. “Ik vind het hbo echt een onderschatte kracht”, zei ze. Juist in een tijd waarin politieke en maatschappelijke uitdagingen vragen om snelle, toepasbare oplossingen, kan het hbo volgens haar een doorslaggevende rol spelen. “In het tempo dat we nu moeten handelen, heb je snelle toepassingen nodig. En dat is nu juist wat het hbo kan: snel kennis toepassen om problemen op te lossen.”
Als hbo moeten we meer gaan preken
Ze pleitte er dan ook voor om de kracht van het hbo actiever uit te dragen. “Ik denk dat we daarom eigenlijk niks anders kunnen doen dan permanent uitleggen waar we voor staan. Dat moeten we meer uitdragen, dus we moeten meer gaan preken.”
Karbache sloot de bijeenkomst op het vijftigjarig jubileum van het hbo af met een blik op de toekomst. “Als het gaat om het hbo en wo, hoor ik nu vaak van hbo-studenten: ‘Ik voel me bijna ondergeschikt aan het wo, een tweederangs student.’ Dat is heel krom, want de meeste studenten in het hoger onderwijs zijn hbo’ers. Ik zou het heel mooi vinden als in de komende vijftig jaar precies het tegenovergestelde gebeurt: dat de meerderheid van de hbo-studenten zich ook een eersterangs student voelt.”
The post LSVb: hbo-student moet weer een eersterangs student worden first appeared on ScienceGuide.
Het bericht LSVb: hbo-student moet weer een eersterangs student worden verscheen eerst op ScienceGuide.