Medianieuws

Een paar dagen na de afgelasting van de dialoogavond over het conflict tussen Palestina en Israël kwam er een mailtje op de redactie binnen van tweedejaarsstudent European Law School, Yoav Bar Ness. Hij was een van de beoogde deelnemers aan de avond. “Het is essentieel dat de twee partijen met elkaar praten”, schreef hij, “vooral in een internationale setting zoals de UM. De dialoog afzeggen (of gewoon geen eerlijke discussie toestaan) is veel erger dan de dialoog voeren ondanks de moeilijkheden.” Zou Observant niet een “ideaal forum” zijn voor studenten en staf om hun visie en gevoelens te delen op een “niet-confronterende, niet-agressieve manier”?

Hij komt uit Tel Aviv en is joods. Hij heeft op 7 oktober drie vrienden verloren en beseft als geen ander dat iedereen die met de oorlog te maken heeft zich “op zijn zachtst gezegd overweldigd” voelt. Maar als we niet meer praten met elkaar, hoe komen we dan ooit tot een mogelijke oplossing, vraagt hij zich af. Hieronder het verhaal dat hij schreef in aanloop naar de dialoogavond; hij was van plan het daar voor te lezen.

Studenten en staf – onder wie degenen die zich ook al hadden voorbereid op die dialoogavond – die over hun gevoelens en visie op een “niet-agressieve” toon willen schrijven, zijn van harte uitgenodigd om het voorbeeld van Yoav Bar Ness te volgen. Ook, of juist ook, mensen met een andere visie zijn van harte uitgenodigd.

A personal story of football and a complex reality

From early childhood, football has always been present in my life. I was born in Thailand, where my parents lived for a few years. When we returned to Israel I was still in kindergarten. My dad, being a loyal follower of the Football club “Hapoel Tel Aviv”, did not wait long before he took me to a home match. My early love for the game made players like Saleem Toama and Waleed Badir, Israeli-Arabs (or Israeli-Palestinians) my childhood idols. Hapoel always had dominant Arab players in the squad. As the Israeli-Palestinian MP Ahmad Tibi often says “No Arabs, no goals”. I agree.

Our stadium, “Bloomfield”, is located in Jaffa. It is a city with a predominantly Arab history, today in southern Tel Aviv. Visitors to the stadium will see Arab and Jewish fans supporting the team shoulder to shoulder. Arabic is spoken widely, and anti-racism banners in both Hebrew and Arabic are very common. None of this is a surprise, considering that Arabs make up about 20% of Israeli citizens.

I wish I could say that this is a microcosm of Israeli society, however, this is not the case. Israeli society is far from being perfect. The gaps between its different segments are widening, populist ideologies are on the rise, and racism has been infecting society in different forms. And of course, one cannot overlook the lack of leadership, manifested in incompetency to make difficult decisions on the future of Palestinians in the West Bank.

It would be, at best, a clear lack of understanding to say these flaws are unrelated to 07/10 and the ongoing war in the region. However, I find it extremely difficult to grasp how people who claim to have a versatile, fluid ideology, tend to think in such a black-and-white manner when it comes to Israel.

Let’s go back to football.

Omer Hermesh, a legendary Hapoel fan, symbolised the spirit of the club like no other. In one article from a few years back, his iconic words capture the essence of the club: “We might be provocative fans (…) with a sharp and sometimes merciless tongue… But we are not racist”. Unfortunately, Omer has not been with us since 07/10. He was slaughtered in his house in Kibbutz Kfar Aza during Hamas’s attacks on southern Israel. It took nearly two weeks to identify his body. At his funeral, Arabs and Jews stood together, chanting ‘You’ll never walk alone’.

This war is not a binary exercise. It is a story of multiple narratives, all of which have certain truths. Instead of ‘choosing sides’ I wish for people to truly learn and reflect on the complexities of the situation. But above all, I wish for a peaceful solution, for the return of all hostages, and a just and prosperous future for the Palestinians.

Yoav Bar Ness

Read more →

NEDERLAND. Drie van de acht opleidingen geneeskunde willen misschien weer gaan loten, schrijft dagblad Trouw . Ook drie andere gaan hun toelatingsbeleid op de schop nemen in verband met de kansengelijkheid. Maar he…

Read more →